रेल मंत्रालय ने कश्मीर घाटी में ट्रेन संवाहन को बेहतर बनाने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम उठाया है, जिसमें क्षेत्र में 158 किमी की एक नई रेखा के लिए एक विस्तृत परियोजना रिपोर्ट (DPR) तैयार की गई है। इस परियोजना का उद्देश्य सीमा इलाके में रेल संवाहन को बढ़ावा देना है, जिससे परिवहन और पहुंचने में सुविधाएं मिलें।
रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने हाल ही में घोषित किया कि मंत्रालय ने कश्मीर में अन्य नई रेल लाइनों के लिए भी DPR तैयार की है, जिसमें 118 किमी तक फैले कजीगंड–श्रीनगर–बुढगाम डबलिंग परियोजना और 40 किमी क्षेत्र को कवर करने वाली बारामुल्ला–उरी नई रेखा शामिल है। ये विकास इस क्षेत्र में बुनियादी ढांचे और संवाहन को बढ़ाने के प्रति एक प्रतिबद्धता का प्रतीक है।
कश्मीर में रेल परियोजनाओं की प्रगति पर चर्चा करते हुए, मंत्री वैष्णव ने परियोजना को मंजूरी दिलाने के लिए हितधारक परामर्श और आवश्यक मंजूरियों की महत्वता पर ध्यान दिया। उन्होंने प्रक्रिया की गतिशीलता को स्वीकार करते हुए, परियोजना के क्रियान्वयन के लिए समय-सीमाएं कड़ी नहीं हो सकती हैं, इस बात को जोर दिया।
अवंतिपोर-शोपियान और सोपोर-कुपवाड़ा नई रेल लाइनों के लिए सर्वेक्षण करने और DPR तैयार करने के बावजूद, मंत्रालय ने इन प्रस्तावों को असंभवता के चिंताओं के कारण छोड़ने का निर्णय लिया। यह रणनीतिक निर्णय क्षेत्र में ढांचे के विकास के प्रति एक व्यावहारिक दृष्टिकोण का प्रतिबिम्ब है।
पिछले साल, मंत्रालय ने उधमपुर-श्रीनगर-बारामुल्ला रेल लिंक (USBRL) परियोजना का शुभारंभ किया, जो जम्मू और कश्मीर के कई जिलों को कवर करती है। यह परियोजना न केवल क्षेत्र के सामाजिक-आर्थिक विकास में योगदान दिया है, बल्कि स्थानीय समुदायों पर अधिकतम 5 करोड़ आदमी-दिन की रोजगार सृजित किया है, जिससे इसका स्थानीय समुदायों पर सकारात्मक प्रभाव है।