पश्चिम बंगाल विधानसभा चुनाव से कुछ हफ्ते पहले एक चौंकाने वाली घटना में, राजनीतिक सलाहकार फर्म I-PAC के निदेशक और सह-संस्थापक विनेश चंदेल को सोमवार को निदेशकता लेने विभाग (ED) ने धनप्रदूषण संबंधित मामले में गिरफ्तार कर लिया। जिसका संबंध विषय-सम्बंधित राज्य में कोयले की तस्करी से है।
प्रशांत किशोर द्वारा स्थापित I-PAC ने पश्चिम बंगाल में टीएमसी के चुनाव प्रचार का प्रबंधन किया है, जो 23 और 29 अप्रैल को दो-चरणीय चुनाव होने वाला है। चंदेल, जो I-PAC के संचालन से जुड़े हुए हैं, ममता बनर्जी के साथ निकट संबंधों और बंगाल और मेघालय में टीएमसी के साथ व्यापक काम के लिए जाने जाते हैं।
चंदेल, NLIU, भोपाल से स्नातक और पत्रकारिता और कानून में विशेषज्ञता रखने वाले, दिल्ली में देर रात प्राधिकारों की शपथ के तहत निदेशकता लेने लिए गिरफ्तार किए गए। ED की उम्मीद है कि उन्हें शनिवार रात को एक विशेष न्यायालय के सामने पेश करने के बाद आगे से पूछताछ के लिए उनकी निदेशकता मांगेगी।
अप्रैल में पहले ही, ED ने चंदेल के निवास स्थानों पर दिल्ली में छापेमारी की, साथ ही दूसरे I-PAC के सह-संस्थापक ऋषि राज सिंह के बेंगलुरु और पूर्व AAP संचार प्रभारी विजय नायर के मुंबई में।
ED की कार्रवाई का अंजाम एक CBI FIR से निकला है जो 2020 में दर्ज किया गया था जिसमें दावा किया गया है कि कोयले की तस्करी का राजा अनुप माझी, उपनाम लाला, और अन्यों के खिलाफ। एजेंसियाँ दावा करती हैं कि माझी द्वारा नेतृत्व किए गए एक कोयले की तस्करी संघ ने पश्चिम बंगाल में ईस्टर्न कोलफील्ड्स लिमिटेड (ECL) के लीजहोल्ड क्षेत्र से कोयले का गैरकानूनी उत्खनन किया और उसे बांकुड़ा, बर्धमान, और पुरुलिया जैसे जिलों के कारखानों में बेचा।
CBI और ED ने दोनों एक दिशा में जुड़े राष्ट्रीय महासचिव अभिषेक बनर्जी की पत्नी रुजीरा बनर्जी से मामले में पूछताछ की, जिसमें माझी के साथ संबंध का आरोप है। I-PAC और उसके निदेशक के खिलाफ ED की छापेमारी को कोलकाता में CM ममता बनर्जी ने विरोध किया, दावा करते हुए कि संबंधित दस्तावेज और गैजेट बलात्कृत रूप से ले जाए गए थे।